Como joven, James Mitchell Varnum detestaba el comercio de esclavos que ocurría en las colonias americanas. Como general en el Ejército Continental, deseaba hacer algo, pero ¿qué? La necesidad de más hombres en el ejército le ofreció la oportunidad perfecta.
En febrero de 1778, la Asamblea de Rhode Island actuó sobre una sugerencia hecha por el General George Washington y el General Varnum. “Todo hombre esclavo negro, mulato o indígena, apto para el servicio”, que así lo deseara, podía enlistarse en el 1st Rhode Island Regiment. “Todo esclavo que se enliste… será inmediatamente liberado del servicio de su amo o ama, y será absolutamente libre.”
Por un acto legal, cualquier esclavo que quisiera podía alejarse de su amo e ingresar al Ejército Continental. Sería un soldado libre. Y cuando la guerra terminara, sería completamente libre.
Sin embargo, de todos los esclavos en esa área, solo 88 se enlistaron. ¿Por qué no los demás? Tal vez no escucharon la noticia. Tal vez tuvieron miedo de lo desconocido y no estuvieron dispuestos a dar ese paso. Quizá algunos estaban cómodos como sirvientes domésticos. Las cadenas que conocían parecían mejores que la guerra desconocida. Las comodidades que tenían eran preferibles a las incomodidades que podían imaginar.
Veo varias ilustraciones para quienes buscan vivir la vida cristiana
1. Tú y yo nacemos como esclavos del pecado.
Somos esclavos del chisme, de la lujuria, de la ira, de la hipocresía y de la autosuficiencia. Nacemos egoístas. Jesús dijo:
“Todo el que peca es esclavo del pecado.” (Juan 8:34, NVI).
Pero también dijo que Él vino a proclamar libertad a los cautivos (Lucas 4:18). Y asegurar esa libertad no vino por una decisión legislativa, sino que le costó su propia vida.
Jesús vino a dar su vida como rescate para liberarte.
2. Hemos sido liberados de la esclavitud.
Pero no es una libertad para dar rienda suelta a la carne. Es libertad para luchar en el ejército del Señor. Es la libertad de abandonar a tu antiguo amo para servir a un nuevo Señor.
Jesús es nuestro Salvador y nuestro Rey-Guerrero. Dejamos la esclavitud del pecado y entramos al Ejército de nuestro Comandante. El tiempo de descanso completo no llegará hasta que la guerra termine.
Jesús nos ha hecho libres de la esclavitud para alistarnos en su ejército. Y en ese ejército luchamos con amor y verdad, proclamando libertad a otros que aún están cautivos.
3. Comunicamos a otros la libertad que se ofrece.
Somos un antiguo esclavo diciéndole a otro esclavo cómo ser libre. Somos esclavos liberados que caminan por Rhode Island diciendo:
“Ven con nosotros. Deja tus cadenas y únete a nosotros.”
Has sido liberado de la esclavitud para ser un soldado libre. ¡Qué alegría!
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