“Por tanto, arrepiéntanse y vuélvanse a Dios, a fin de que él les borre sus pecados y les envíe tiempos de descanso.”
(Hechos 3:19, NVI)
No escucho mucho la palabra arrepentimiento hoy en día. Tal vez la asociamos con un término anticuado, vinculado con hombres que caminaban por el centro de la ciudad con carteles que decían: “¡Arrepiéntanse, porque el fin está cerca!”. El término parece pasado de moda, patriarcal, cerrado y restrictivo.
Sin embargo, quiero afirmar que es una de las expresiones más amorosas que uno puede decirle a otra persona.
Si las iglesias y las familias pierden este concepto y marco bíblico, seremos espiritualmente más pobres. ¿Podría ser que hayamos criado una generación que no ha asimilado esta enseñanza bíblica?
En cierto sentido, la palabra es sencilla: arrepentirse significa tener un cambio de mente que resulta en un cambio de dirección. Pero la naturaleza humana resiste ese llamado a cambiar de mente.
Y temo que este llamado haya caído en desuso dentro de la iglesia cristiana.
Aquí hay doce verdades que debemos considerar acerca del arrepentimiento y por qué debe ser recuperado tanto por los jóvenes adultos que crecieron en hogares cristianos como por los padres que hoy están criando hijos.
- El llamado al arrepentimiento es un llamado de amor.
Lejos de ser algo duro o religioso, el hombre más amoroso que jamás existió comenzó su ministerio con este mensaje:
“El tiempo se ha cumplido —decía—, el reino de Dios está cerca. ¡Arrepiéntanse y crean las buenas nuevas!”
(Marcos 1:15, NVI)
Las primeras palabras registradas del ministerio de Jesús, pronunciadas con ternura por el más compasivo de los hombres, fueron: “Arrepiéntanse.”
El llamado al arrepentimiento es, por tanto, un acto de amor. - El llamado al arrepentimiento es un llamado a un estándar externo de amor.
Cuando Dios llama a las personas a arrepentirse, no es un juego de poder donde Él busca doblegarnos. No intenta probar que es más grande o más fuerte.
Dios nos ha mandado amar: a Él y a los demás. Pero no ha dejado a nuestra elección la manera de amar. Nos ha mostrado cómo opera el amor: esa es su ley.
Cuando no vivimos conforme al amor, cuando el pecado nos vuelve hacia adentro, el amor nos corrige y nos llama a volver al camino correcto. - El llamado al arrepentimiento es un llamado a la autoevaluación y la autoconciencia.
Aunque podemos reconocer en general que no alcanzamos el estándar de amor revelado en la ley de Dios, el verdadero arrepentimiento nos coloca bajo su autoridad, examinando dónde fallamos.
En lugar de juzgar a Dios, permitimos que Él y su Palabra nos juzguen a nosotros.
Nos examinamos primero a nosotros mismos, no a los demás. Admitimos que “nosotros”, no “ellos”, somos los que tenemos el problema del pecado.
“Examínense para ver si están firmes en la fe; pruébense a sí mismos.”
(2 Corintios 13:5, NVI) - El llamado al arrepentimiento es un llamado a la acción.
Aunque a veces parece duro, en realidad es todo lo contrario.
Para quien ha sido víctima del pecado (y en algún grado, todos lo hemos sido), ofrecer solo simpatía es como dar anestesia a un prisionero: puede sentirse mejor un momento, pero sigue encadenado.
Mientras reconoce el dolor, el llamado de Dios al arrepentimiento da verdadera dignidad.
En esencia, Él dice: “Hay cosas bajo tu control que, por mi gracia, puedes hacer para agradarme. No estás atrapado.”
Es un mensaje de esperanza. - El llamado al arrepentimiento trae una promesa de refrigerio.
Tal como Pedro predicó en Hechos 3, la obra del Espíritu Santo se manifiesta donde hay arrepentimiento genuino.
Cuando escarbamos en el alma y limpiamos la basura interior, damos más espacio para que el Espíritu nos llene.
El Espíritu honra esa humildad con una presencia renovada y creciente. - El llamado al arrepentimiento es un llamado macro: entrar en el Reino.
Entramos al Reino de Dios al invocar el nombre del Señor Jesucristo y apartarnos del pecado.
Alguien puede pronunciar la palabra “arrepentirse” sin hacerlo realmente, mientras otro puede no usar el término, pero en verdad abandonar su vieja vida.
Sea emocional o no, si no hay un cambio de rumbo en la vida, no ha habido arrepentimiento. - El llamado al arrepentimiento también es un llamado micro: continuo.
Es una invitación permanente en la vida cristiana.
Martín Lutero escribió en su primera tesis: “Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo: ‘Arrepiéntanse’, quiso que toda la vida de los creyentes fuera un continuo arrepentimiento.”
¿No es este el problema de muchos cristianos de larga data cuya vida no refleja el evangelio? ¿No es este el problema de los jóvenes “cristianos” sarcásticos?
No han aprendido a practicar el arrepentimiento. - El llamado al arrepentimiento derriba la autosuficiencia y el juicio hacia otros.
El que se cree justo no ve necesidad de arrepentirse.
Entiende por qué los demás deberían hacerlo, pero no se ve a sí mismo como alguien que necesita hacerlo.
Como el fariseo, agradece no ser como otros —de cualquier grupo o ideología—, pero no examina su propio corazón.
En una cultura de vergüenza y señalamiento, el orgullo y la justicia propia llenan la mente secular, que disfruta exponer errores ajenos sin mirar su propio pecado. - El llamado al arrepentimiento involucra la mente, las emociones y la voluntad.
Adoptar una postura de arrepentimiento significa reconocer que todas las partes de nuestro ser están desordenadas.
Nuestra mente necesita ser renovada para pensar como Cristo, nuestras emociones deben alinearse con las suyas, y nuestra voluntad debe rendirse a Él.
Todo nuestro ser necesita una transformación radical.
“No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente.”
(Romanos 12:2, NVI) - El llamado al arrepentimiento trae salud espiritual.
Este es el reverso del punto anterior.
Si la falta de arrepentimiento produce orgullo y juicio, el verdadero arrepentimiento produce humildad y aceptación ante Dios.
“El sacrificio que te agrada es un espíritu quebrantado; tú, oh Dios, no desprecias el corazón quebrantado y arrepentido.”
(Salmo 51:17, NVI) - El llamado al arrepentimiento a menudo llega por medio de otros.
Es bueno cuando el Espíritu Santo nos confronta al leer la Palabra o escuchar un sermón, pero es más difícil cuando la exhortación viene de un hermano o hermana imperfecto.
En ese momento debemos preguntarnos: “¿Recibiré esta corrección? ¿Podré ver detrás de la persona al Dios que me está hablando?” - El llamado al arrepentimiento es resistido por los orgullosos.
Finalmente, debemos reconocer que todos tenemos orgullo que se resiste a este llamado a volver atrás.
El cambio definitivo no es solo de comportamiento, sino de actitud del corazón.
Hay un solo Dios, y no soy yo.
Soy una criatura deformada que Él está redimiendo junto con sus otros hijos.
Me humillo ante Él.
“Dios se opone a los orgullosos, pero da gracia a los humildes.”
(Santiago 4:6, NVI)
Aunque un hogar o una iglesia cristiana deben estar llenos de amor y aceptación, también deben ser lugares donde se proclama el mensaje del amor verdadero.
Como Jesús, debemos aceptar sin afirmar el pecado.
Todos —jóvenes y mayores— necesitamos escuchar un mensaje que incluya este llamado amoroso:
“¡Arrepiéntanse y vuélvanse a Dios!”
